De maskers van het netwerk is een aantekening om IP adressen te groeperen. Neem een vertrouwde analogie. Mijn telefoon in de V.S. was 510-595-3830. 510 waren het landnummer dat een grote groep telefoonaantallen in het gebied van San Francisco-Oakland-Emeryville omvatte. Zo ook IP worden de adressen ook gegroepeerd door hun netwerkprefix.

Netmasks is belangrijk voor het toewijzen van sub-networks aan individuen of organisaties. Zij worden ook gebruikt om netwerken voor verpletterende doeleinden te identificeren.

Elk (IPv4) IP adres bevat 4 gehelen met 8 bits in de vorm a.b.c.d. Zo bevat een IPv4 IP adres 32 beetjes. Een netmask wijst op het aantal beetjes die voor alle IP adressen binnen het netwerk worden bevestigd.

Neem een netwerk dat IP adressen tussen 72.31.32.0 - 72.31.32.255 bevat. In dit netwerk zijn de eerste 24 beetjes (eerste 3 gehelen met 8 bits) constant voor alle IP adressen. Zo zal het netwerkmasker voor dit netwerk als /24 worden aangeduid.

Er is een langere aantekening om netwerkmaskers te beschrijven die in Vensters en ook Linux wordt gebruikt om netmask van uw eigen computer te specificeren. Hier in plaats van het schrijven van het aantal constante beetjes in het IP adres in decimaal formaat moet u het in het IP adresformaat specificeren. Zo wordt /24 255.255.255.0. Eerste drie 255 vertegenwoordigen de 24 beetjes van het adres.

Elk netwerk dat door netmask wordt gespecificeerd kan een maximumaantal computers of IP adres dragende apparaten (als routers) bevatten zoals beperkt door netmask. Bijvoorbeeld kan een /24 netwerk een maximum van 28 -1 (255) computers bevatten. ��n van het adres (hoogste) is gereserveerd voor uitzendingsadres van het netwerk. Aantal 8 wordt afgeleid door 24 van 32 af te trekken.

Verwijs naar de lijst hieronder voor netwerkmaskers in zowel vormen als maximumaantal machines voor snelle verwijzing:

Korte Vorm Volledige Vorm Maximum aantal machines Commentaar
/8 /255.0.0.0 16, 777, 215 Het adres van de klasse A
/16 /255.255.0.0 65, 535 Het adres van de klasse B
/17 /255.255.128.0 32, 767 �
/18 /255.255.192.0 16, 383 �
/19 /255.255.224.0 8, 191 �
/20 /255.255.240.0 4, 095 �
/21 /255.255.248.0 2, 047 �
/22 /255.255.252.0 1, 023 �
/23 /255.255.254.0 511 �
/24 /255.255.255.0 255 Het adres van de klasse C
/25 /255.255.255.128 127 �
/26 /255.255.255.192 63 �
/27 /255.255.255.224 31 �
/28 /255.255.255.240 15 �
/29 /255.255.255.248 7 �
/30 /255.255.255.252 3 �